Una de las preguntas más frecuentes que recibimos en la oficina del Servicio de Extensión de la Universidad de Georgia, es “¿por qué usar grasa vegetal en lugar de mantequilla, o margarina en lugar de grasa al hornear?”. Para responder esta pregunta yo uso la siguiente información que le ayuda a las personas a decidir qué grasa usar o cómo sustituir una por otra.
• La mantequilla y la margarina en barra son las mejores para hornear galletas y pasteles; hacen el producto más suave, y le otorgan a la corteza del “pie” ese hermoso color café dorado. La mantequilla contiene colesterol, algo de calcio, potasio, y mucha vitamina A. El punto de fusión de la mantequilla ocurre casi a la misma temperatura del cuerpo, por lo que tiene ese “delicioso sabor en la boca”. 
• La grasa vegetal se fabrica de aceites vegetales. Para convertirla en grasa sólida, los aceites se “hidrogenan”, tratamiento químico que cambia los ácidos grasos poli-insaturados a ácidos grasos saturados. La grasa vegetal se usa para el glaseado en los pasteles.
• La manteca de cerdo es más baja en grasa saturada que la mantequilla. La mejor manteca es la que se conoce como “leaf” en inglés que proviene de la grasa cerca de los riñones del cerdo. Tiene un sabor suave y una textura homogénea. Se usa para hacer panecillos y la corteza de los pasteles, además es lo mejor para fritar las dónuts.
• Las grasas líquidas son aceites que provienen de las plantas: semillas, nueces y vegetales. Escoja un aceite como el de olivo que contiene un alto porcentaje de grasas poli and mono-insaturadas, sin embargo, su sabor no es adecuado para hornear. Las grasas líquidas no le otorgan estructura a las galletas, pasteles o “pies” pero mejoran la textura en panes para sándwich, panecillos, y panes hechos de manera rápida.
• La margarina al igual que la mantequilla batida, no tiene el uso exitoso que tiene la grasa solida al hornear.
Siempre quiero tener un equilibrio entre el delicioso sabor de los productos horneados y una elección saludable para mi familia y para mí. Para fabulosas recetas estas navidades visite http://www.kingarthurflour.com/recipes/new-recipes
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