Did you hear? It popped!

Everyone making sure that we are doing it right! FACS agents from NW District: Cindee Sweda (Cobb), Marybeth Kellet (Rockdale), Inés Beltrán (Gwinnett), Barbara Worley (Forsyth), Barbara Collins ( Muscogee), Alexis Roberts (Bartow), Keishon Thomas (Bibb) and Kaley Barkar ( Intern -Bibb).

 

One of the most fascinating experiences about being a Family and Consumer Sciences agent in Georgia Extension is to have the opportunity to participate in regular updates about the science of preserving food. Our very own specialist, Dr. Elizabeth Andress, a national leader and expert makes sure that agents are up to date in the latest research and developments related to: canning, freezing, making jams and jellies and market trends among other topics.

Last week a group of Extension Northwest District’s  county agents  met at the Extension office in Cartersville, GA to participate in a hands –on training. As a group we prepared apple jelly. If you are interested in making this delicious recipe you can find the information and all the steps at the National Center for Home Food Preservation website visiting the following link: http://nchfp.uga.edu/index.html.

Food preservation will help us prevent the spoilage of the food we like and eat. Molds, yeast and bacteria are microorganisms that can spoil our food. Every time I attend a food preservation class I hear a very scary word: Clostridium botulinum, a bacteria that can make you really sick and can cause death. Following the proper food preservation procedures have the intention to eliminate this frightening bacteria from growing in our food. That is a very compelling reason to make sure we are following tested recipes, the right equipment and the right procedures recommended by serious and responsible institutions, when we prepare and preserve food for us or our love ones.

  If you are an avid food preserver you might be using the So Easy to Preserve book. This fantastic resource is full of tested recipes and offers precise explanations of procedures and processes we all need to follow to ensure a safe and successful food preservation experience. Contact your local Extension office to inquire about ordering the latest version of the So Easy to Preserve book. We are getting ready for warmer months and the availability of fresh and delicious produce will increase. Consider using canning, freezing, drying or pickling processes. Prepare delicious jams and jellies with your favorite fruits and enjoy them all year round! And as part of the experience get ready to hear the jar pop!

Edda Cotto-Rivera, FACS agent in DeKalb County

Envasar alimentos de manera segura

La temporada de envasar alimentos ha comenzado y los agentes de Familia y Ciencias del Consumidor están programando clases para animar a las personas a seguir las directrices básicas de seguridad. La primera de ellas es usar recetas y procesos que hayan sido científicamente aprobadas. El libro So Easy to Preserve es el recurso básico para envasar, congelar y deshidratar alimentos y tiene la ventaja de contar con un índice organizado. Empiece por el índice para determinar que métodos existen para el producto dado: si se encuentra en el índice, existe una recomendación, pero si no lo encuentra, no tiene una receta aprobada.

Hay muchas fuentes de información para envasar en las que usted no debe confiar: sitios de internet, blogs, libros y jefes de cocina o celebridades. Usted debe evitar usar recetas viejas, incluso aquellas que han sido publicadas de nuevo ya que las recomendaciones de envase han cambiado con los años y se han actualizado con el avance de la ciencia. Recuerde, que su seguridad está en juego.

Debido a esto, usted debe ser cuidadoso al seguir el consejo de otras personas que envasan en casa, en especial de aquellas personas que han envasado por años o que lo hicieron cuando eran chicos, porque es posible que ellos hayan aprendido viejas formas de envase como: empacar o envasar sin procesar (open kettle), envasar con vapor, (steam canning), o colocar los frascos al revés y nunca han actualizado su conocimiento sobre el tema. Recuerde que solo porque “nadie ha muerto” al realizar estos métodos de envase quiere decir que nadie vaya a morir.

Una vez que haya decidido que receta hacer del libro So Easy to Preserve, es muy importante que siga algunos otros pasos para obtener un producto seguro:

• Debe seguir la receta y los procedimientos al pie de la letra. Si las instrucciones dicen pelar y cortar, usted debe pelar y cortar. Si dice cocinar por 30 minutos en frascos de pint (frascos de 16 onzas), usted debe cocinar en frascos de pint por 30 minutos. Envasar no es el momento de demostrar nuestros talentos culinarios. Por su seguridad, es importante no desviarse de la receta sin saltarse ningún paso del proceso. Después, cuando esté listo para usar el producto envasado, usted puede demostrar su creatividad culinaria.
• Los ingredientes que usted use para envasar necesitan ser de la mejor calidad, maduros pero no demasiado y nunca que hayan sido recogidos del suelo. Los métodos de conservación de alimentos no hacen que los alimentos mejoren, y los alimentos que están a punto de dañarse se dañarán más al conservarlos.
• Y en la cocina, los más importante es la limpieza. Limpie cuidadosamente y a fondo los alimentos y envases a usar y siempre trabaje en áreas limpias, con manos y utensilios limpios.

Envasar es una manera divertida de conservar alimentos y es muy seguro se hace de manera correcta. Para leer más sobre envasar y conservar visite The National Center for Home Food  Preservation http://nchfp.uga.edu/ Encontrara información sobre el libro So Easy to Preserve, cursos en el web, recetas y auto estudios.